דרום אפריקה: תביעת השתקה

פעילי סביבה פרסמו ביקורת על פעולות של חברות כרייה. החברות תבעו את הפעילים על לשון הרע. הן ביקשו פיצויים בסך 14,000,000 ראנד. בית המשפט הגבוה קבע שזו תביעת השתקה. בית המשפט החוקתי של דרום אפריקה קיבל פה אחד מפי השופט מג'יידט את ערעור החברות: Min. Sands Res. v. Reddell (Pty) [2022] ZACC 37. בית המשפט נתן פסק דין בערעור על קביעה נוספת בתיק, בנוגע ללשון הרע על תאגיד.

בתביעת לשון הרע אפשר להעלות טענת הגנה שלפיה מדובר בתביעת השתקה. למעשה, תביעת השתקה היא שימוש לרעה בהליך משפטי – מסוג שטרם הוגדר בפסיקה. מדובר ב"תובענה לרעה" (abusive litigation). תובענה לרעה היא תובענה שנועדה להשיג מטרה פסולה באמצעות ההליך המשפטי וההוצאות שנלוות לו, ושסביר שתזיק ממשית לזכות יסוד. הפעילים טענו רק שהתובענה נגדם נועדה למטרה זרה. לא די בכך. צריך לבחון, למשל, את סיכויי ההליך. לכן יש לקבל את הערעור. עם זאת, הפעילים יוכלו להגיש בקשה מתוקנת בעניין תביעת השתקה.

הינה פסק הדין וסיכומו.